Caritas will frühe Prävention durch ein Kita-Projekt mit dem NaturGut Ophoven stärken
Leverkusen, den 22.10.2026
Klimakrise, Kriege und Leistungsdruck verunsichern Kinder und Jugendliche. Damit nehmen Ängste und andere psychische Belastungen deutlich zu, wie die COPSY-Studie 2025 belegt. Knapp zwei Drittel der Befragten berichten über häufige Erschöpfung. Besonders betroffen sind Kinder und Jugendliche mit einem niedrigen Sozialstatus.
„Für die Caritas ergibt sich daraus ein klarer Auftrag: Wir stärken Kinder und Jugendliche, aber frühzeitig. Wir wollen Belastungen und Erkrankungen vorbeugen und nicht erst dann reagieren, wenn psychische Probleme entstanden sind“, sagt Daniela Mereu-Müller vom Caritasverband für das Erzbistum Köln.
Ein Beispiel für diese Strategie ist die Zusammenarbeit mit dem NaturGut Ophoven. Das Projekt „GlücksBande“ setzt den Zukunftssorgen vieler Kinder positive Erfahrungen in der Natur entgegen: Kinder entdecken spielerisch ihre eigenen Stärken, erfahren Zugehörigkeit und erleben, dass ihr Handeln einen Unterschied macht. Sie lernen, Verantwortung zu übernehmen, aufeinander zu achten und Vertrauen in die eigenen Fähigkeiten zu entwickeln. Kitas werden so zu einem Ort, an dem Kinder, Fachkräfte und Familien Gesundheit, Nachhaltigkeit, Gemeinschaft und Zukunftsmut erleben können.
„Alles, was wir heute in die Zukunft von Kindern und Jugendlichen investieren, wird sich für sie und unsere Gesellschaft auszahlen“, betont Mereu-Müller. Der Caritasverband im Erzbistum Köln unterstützt Projekte wie die GlücksBande nicht nur fachlich und organisatorisch.
Der Verband fördert gezielt die Verankerung von Resilienz in Kindertageseinrichtungen (KITAs). Dabei stellt er sein Netzwerk zur Verfügung und unterstützt bei der Gewinnung von Kooperationspartner. Ein besonderer Fokus liegt auf plusKITAs, die häufig Kinder aus herausfordernden Lebenslagen betreuen. „So kommt die Förderung gezielt dort an, wo sie besonders gebraucht wird“, so Mereu-Müller.
Das Projekt wird im Auftrag des Caritasverband Leverkusen und dem Caritasverband für das Erzbistum Köln vom NaturGut Ophoven umgesetzt. Die Finanzierung durch die Techniker Krankenkasse unterstreicht den präventiven Gewinn des Projekts.
Ute Rommeswinkel vom NaturGut Ophoven betont: „Immer mehr Kinder wachsen mit Ängsten auf. Mit der ‚Glücksbande‘ setzen wir genau dort an, wo Resilienz entsteht: in der Kita. Wenn Kinder spielerisch erleben, dass ihr Handeln etwas bewirkt, wachsen Zuversicht, Selbstvertrauen und Eigeninitiative. Dabei unterstützen wir Fachkräfte, Glück, Nachhaltigkeit und Resilienz gemeinsam zu denken.“
